Qué, por qué, para qué... en el aula

Dependiendo de su espontaneidad, los debates se clasifican en formales, que son aquellos que tienen un formato preestablecido, así como un tópico específico a discutir, y que cuentan con un moderador; e informales o espontáneos, que son aquellos en que el tema de debate no es previamente acordado, no existe un moderador directo y prima la libertad de argumentación.

• Su objetivo es plantear, exponer y enfrentar ideas u opiniones diferentes acerca de un determinado tema planteado que debe ser polémico, o al menos, discutible desde diversos puntos de vista. Se caracteriza por ser una discusión estructurada con réplicas por parte de un equipo defensor y por otro que esté en contra de la afirmación planteada. Precisa de una investigación documental rigurosa para poder replicar con fundamentos. 

• Todo debate tiene el cometido fundamental de contrastar los puntos de vista disponibles en una materia, a través de dos o más expositores, de manera seria, argumentada y frontal, de modo tal que quienes asistan al debate puedan recibir información pertinente y puedan hacerse una opinión propia.

• Esto significa que el cometido del debate no es realmente ganar, pues no se trata de un concurso, si bien cada orador se esforzará por convencer lo más posible a los demás de su punto de vista, como es normal.

El debate se puede utilizar como una estrategia a trabajar con los estudiantes dentro del aula. ¿Cómo contribuye a la formación de los estudiantes? 

• • Permite que los estudiantes activen procesos cognitivos asociados a la organización de la información, tanto interna como externa. A través de los ejercicios de debate, los participantes tienen la oportunidad de actuar en el proceso de construcción de conocimiento, en un ámbito en el cual los argumentos y no los individuos o sus convicciones son puestos a prueba.

  • Se utiliza durante el momento de desarrollo de la clase, con el fin de enfrentar una situación desde distintas perspectivas, fomentando la argumentación y discusión. La práctica del debate permite explorar de manera crítica los múltiples puntos de vista en torno a un mismo tema y revela las razones detrás de aquellas posiciones que, a menudo, no comprendemos, no compartimos y nos producen rechazo.

  • Permite potenciar en los estudiantes el desarrollo de competencias que requieren: pensamiento crítico y lógico, trabajo en equipo, uso de recursos del lenguaje y de la comunicación no verbal. 

  • Contribuye a preparar a los participantes para dirimir conflictos de manera más eficaz, mejorando su capacidad crítica, es decir, sus habilidades para construir y analizar argumentos y para compartir sus ideas con los demás.

  • Favorece la formación de una ciudadanía activa para la que se requieren herramientas de pensamiento crítico y habilidades de comunicación no sólo para expresarse, sino también para escuchar. 

  • Además, prepara a los estudiantes para enfrentar situaciones de presión y a la defensa argumentada de ideas y planteamientos, ya que deben seleccionar información desde diversas fuentes fiables y aplicarlas en la estructuración de una argumentación. 

  • En un ambiente escolar y académico, el debate resulta una herramienta útil para analizar temas de estudio y permitir alcanzar un mayor nivel de conciencia. No se trata de una pelea o de una burla hacia el otro, sino de una conversación entre personas que se respetan y se escuchan. 

  • El ejercicio del debate nos invita a ponernos en el lugar del otro, lo que posibilita su entendimiento y el reconocimiento de sus razones. Es esa empatía la que favorece la tolerancia, el reconocimiento y la comprensión del otro.

  • Favorece una tolerancia crítica: no sólo se trata de aceptar la existencia de opiniones divergentes, se trata de acercarnos a ellas, a sus razones y a cómo han sido construidas. 

1. Tema a debatir: el núcleo del debate se suele plantear como una controversia a discutir. Por lo general, el tema a debatir debe ser interesante y, en cierto modo, controvertido, es decir, un tema en el que pueda haber diversas posturas, opiniones e interpretaciones.

2.  Reglas del trabajo: el docente debe definir reglas de trabajo (tiempos, entregas, comportamiento durante el debate) y los roles que asumirán los estudiantes. Además, del formato del debate que se realizará, decidir si se permitirá la contra-argumentación del equipo contrario de manera inmediata o después de la defensa de los planteamientos iniciales . Deberá definir si se aceptarán preguntas del público presente y si éste recogerá de ellos apreciaciones del manejo de cada uno de los equipos en cuanto al manejo de los argumentos que son defendidos.

3. Preparación de la argumentación: se solicita a los estudiantes que se informen del tema a través de textos, entrevistas, y otros medios de información confiables, con el fin de preparar la argumentación a ser utilizada en la presentación. Estimula el proceso de aprendizaje y ayuda a que exista una buena dinámica grupal. 

4. Definición de roles por grupo: a partir del tema elegido, una primera opción consistirá en dividir el curso en dos grupos, donde uno de ellos es el equipo defensor de una postura, y el otro constituye la contraparte. Sin embargo, si se desea asegurar la participación de todos los alumnos, es posible dividir el curso en grupos más pequeños de cuatro o cinco componentes, con el propósito de promover la argumentación y contra-argumentación de los estudiantes.

5. Organización del espacio: los expositores deben organizarse de manera interna, distribuyéndose las funciones que cumplirán al interior de sus grupos, tanto a favor como en contra, por ejemplo, quien dirigirá al grupo, quiénes intervendrán en el debate, etc. 

6. Implementación de un debate en clases. 

Tras planificar la estructura y forma del debate es la hora de implementarlo en el aula. 

Para ello los alumnos seguirán unos pasos:

• Etapa de Investigación: en esta etapa se reúne evidencia necesaria asociada a la posición que se defiende.

• Etapa de discriminación de la información relevante: en este momento se debiesen realizar las siguientes acciones, lluvia de ideas en torno a las evidencias encontradas en cada equipo de debate, análisis de la audiencia potencial (identificar el tipo de personas que estarán en el público y su nivel de comprensión e interés en el tema a plantear) y análisis del jurado que evaluará al equipo. 

• Etapa de análisis de las tesis fundamentales de las posiciones en debate: definición del tipo de proposiciones o tesis que se relevarán como principales, secundarias y complementarias. 

• Etapa de la redacción de los argumentos: elaboración de afirmaciones, razonamiento y evidencias.

• Etapa de la preparación de la contra-argumentación o refutación.

• Etapa de “ataques” a los argumentos contrarios para anularlos y quitarles valor (objetar ideas, términos, exponer inconsistencias, etc.) 

•  Puesta en escena de la situación de los equipos de debate. El discurso del que se da cuenta tendrá que ser creíble, sencillo y que retenga la atención del público. Por otra parte, debiese considerarse el uso de la voz, cuidando cuestiones como la dicción, la fluidez, la modulación y una velocidad adecuada. Un elemento más a considerar es el uso del cuerpo, es decir el dominio escénico y los gestos.